Voyages en Provence

Voyage en Camargue : Arles, Aigues-Mortes & Grau-du-Roi

Publié le 17/06/2025

Arles : Aux portes de la Camargue

Arles est une ville d’histoire, véritable joyau antique fondé par les Romains. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle regorge de trésors : amphithéâtre romain, thermes de Constantin, cloître de Saint-Trophime... Mais Arles, c’est aussi la porte d’entrée vers la Camargue, cette vaste plaine sauvage, faite d’étangs, de salins et de marais. On y voyage pour ressentir l’authenticité, la liberté, pour croiser chevaux blancs, flamants roses et taureaux noirs. C’est un territoire rude et poétique à la fois, où traditions gardianes et nature préservée se rencontrent.

Le signe de la Camargue : symbole d'une identité forte

Le signe de la Camargue, aussi appelé "croix camarguaise", incarne les valeurs fondamentales de cette région unique. Créé en 1926 par le peintre Hermann-Paul sur une idée du marquis Folco de Baroncelli, il est composé de trois éléments puissants : la croix des gardians (symbole de foi), l’ancre des pêcheurs (symbole d’espérance), et le cœur des Arlésiennes (symbole de charité). Ce triptyque spirituel exprime toute la force morale et culturelle des habitants de la Camargue, enracinés dans la terre, les traditions, et la solidarité. On le retrouve gravé sur des pierres, apposé sur les murs, ou porté en bijou comme affirmation identitaire.

Histoire : Arles témoigne de plus de deux millénaires d’histoire, marquée par la grandeur romaine. Les arènes, majestueux amphithéâtre du Ier siècle, accueillaient autrefois des combats de gladiateurs et servent encore aujourd’hui de lieu pour les férias. Le théâtre antique, plus ancien, accueillait les tragédies latines et reste un site vivant de spectacles. Quant aux Alyscamps, c’est l’une des plus célèbres nécropoles de l’Antiquité, bordée de sarcophages et d’un charme mystique. Ces monuments racontent l’histoire d’une ville carrefour entre cultures latines, chrétiennes et provençales.
Textile et traditions : Le Museon Arlaten (récemment rénové) est une superbe introduction aux savoir-faire locaux et à la vie quotidienne provençale, avec une riche collection de vêtements traditionnels, tissus imprimés à la planche, coiffes et broderies. Ce musée raconte l’évolution des costumes, des usages domestiques et des rituels de fête. Pour découvrir et acheter des textiles inspirés de cette tradition, plusieurs adresses s’imposent à Arles : Souleiado (boutique emblématique de tissus provençaux aux imprimés solaires), Les Indiennes de Nîmes (pour leurs cotonnades anciennes), et La Maison du Costume Arlésien, où se perpétue l’art du costume traditionnel féminin avec rigueur et passion. Ces lieux permettent de repartir avec un bout d’histoire vivante du pays d’Arles.
Gastronomie : Ne manquez pas le Marché d’Arles (mercredi & samedi), foisonnant de produits locaux : olives, riz, tapenades, charcuteries camarguaises.

L’Arlésienne

icône d'élégance et de tradition

L’Arlésienne est l’emblème vivant du raffinement provençal. Avec son costume traditionnel (coiffe de dentelle, jupe ample, corset), elle incarne la fierté d’un peuple et l’héritage d’un art de vivre. Popularisée par Frédéric Mistral et Van Gogh, elle symbolise encore aujourd’hui l’attachement à la culture camarguaise et arlésienne.

Où dormir : les plus beaux hôtels en Camargue

Hôtel Estelle - Le charme pittoresque

Situé aux Saintes-Maries-de-la-Mer, cet hôtel 4 étoiles est un havre de paix typiquement camarguais. On y accède par une allée bordée de roseaux, et chaque chambre donne sur une terrasse privée avec vue sur l'étang. L’ambiance y est paisible, à la fois chic et rustique. Les tarifs démarrent autour de 250€ la nuit.

Villa Mazarin - L'élégance au coeur des remparts

Dans le centre historique d’Aigues-Mortes, la Villa Mazarin offre une atmosphère raffinée et luxueuse. Ce hôtel particulier du XVIIe siècle propose un spa, une piscine et des chambres au mobilier délicatement choisi. Idéal pour un week-end romantique dans une ville fortifiée. Nuitées à partir de 220€.

Mas de la Fouque - L’esprit gardian

Pour les amoureux d’aventure et de tradition, cet établissement emblématique des Saintes-Maries offre une immersion dans l’univers des gardians. Entre chevaux en liberté, spa nature, et cabanes sur pilotis, c’est un voyage dans le voyage. Budget : à partir de 300€ selon la saison.

Mas de la Fouque

Où bien manger en Camargue

Le Jardin des Arts (Arles) : Terrasse fleurie, ambiance bohème, cuisine créative entre terroir camarguais et inspirations modernes. Budget : environ 45–60€ par personne.
Chez Vincent (Aigues-Mortes) : Institution locale. Gardianne de taureau, tellines à l’ail, riz camarguais. Générosité et cuisine de terroir assurées. Budget : 30–40€ par personne.
El Campo (Saintes-Maries-de-la-Mer) : Ambiance gitane, musique live, méchoui de taureau à partager sous les guirlandes. Budget : 25–35€ par personne.
Chardon (Arles) : Cuisine d’auteur. Carte courte, produits locaux, inspiration franco-méditerranéenne, dans un décor minimaliste et chaleureux. Budget : 50–70€ par personne.
La Gueule du Loup (Arles) : Petite salle intime, plats du marché, très appréciée des Arlésiens pour son authenticité. Budget : environ 35–50€ par personne.

Chez Vincent

Balades à cheval responsables

Domaine de la Palissade : Site naturel protégé. Balades équestres en petit groupe, à travers lagunes et sansouïres. Respect total de l’environnement et des chevaux. Budget : environ 30–45€ par personne pour 1h30 de balade.
Crin Blanc : Centre équestre engagé pour la préservation des chevaux de race Camargue. Accompagnateurs passionnés et formés. Budget : 35–50€ par personne selon la durée et la saison.
Manade Raynaud : Pour cavaliers confirmés. Partagez le quotidien des gardians, participez à la conduite du bétail dans les vastes prairies camarguaises. Budget : autour de 60–80€ par personne pour une demi-journée d’immersion.

Observer la faune sauvage : les meilleurs spots

La Camargue est l’un des plus grands sanctuaires de biodiversité en Europe. Pour observer flamants roses, aigrettes, ragondins ou taureaux en liberté, quelques sites incontournables :

Parc ornithologique du Pont de Gau : Idéal pour familles, accessible, avec sentiers et observatoires.
La Capelière : Centre d’information de la Réserve Nationale de Camargue, elle propose plusieurs circuits de découverte en immersion dans les paysages typiques de la Camargue. Les sentiers aménagés permettent de s’aventurer dans les roselières, sansouïres et lagunes, à la rencontre des espèces emblématiques comme les flamants roses, hérons, ou encore les cigognes. Des observatoires discrets jalonnent le parcours, et des panneaux pédagogiques renseignent sur l’écosystème. C’est un site idéal pour mieux comprendre l’équilibre fragile entre l’eau douce et l’eau salée, et l’incroyable richesse de la faune et de la flore locales.
Marais du Vigueirat : Site géré par le Conservatoire du Littoral, très bon équilibre entre accueil du public et respect des écosystèmes.

Fleur de sel de Camargue : un trésor blanc cristallin

La fleur de sel de Camargue est une merveille de pureté, récoltée à la surface des œillets salins lorsque les conditions de soleil, de vent et d’humidité sont idéales. À Aigues-Mortes, cette tradition de ramassage manuel perdure depuis l’époque romaine. Les sauniers, avec leur savoir-faire ancestral, prélèvent délicatement ces cristaux légers qui ne touchent jamais le fond du bassin. Contrairement à la fleur de sel de Guérande, plus grise et humide en raison de la nature argileuse des marais atlantiques, celle de Camargue est d’un blanc éclatant grâce aux fonds sablonneux et au climat sec.

Sur le plan gustatif, la fleur de sel de Camargue est plus croquante, plus sèche, avec une salinité plus douce et une texture aérienne. On l’appelle "fleur" car elle ne se forme qu’en surface, comme une éclosion éphémère, aussi délicate que rare.

Mais pourquoi l'eau des salins de Camargue est-elle rose ? Ce phénomène naturel provient de la présence d'une micro-algue appelée Dunaliella salina. En milieu très salé, elle produit un pigment orangé (la bêta-carotène) pour se protéger du soleil, ce qui colore l’eau en rose. Plus la concentration en sel est forte, plus l’eau prend des teintes intenses. À Aigues-Mortes, ce spectacle est particulièrement saisissant, créant un contraste spectaculaire entre les eaux roses et la blancheur éclatante des cristaux de fleur de sel.

C’est aussi ce régime alimentaire très particulier, riche en bêta-carotène issu de cette micro-algue, qui donne aux flamants roses leur couleur caractéristique. En filtrant l’eau pour se nourrir d’organismes microscopiques, les flamants accumulent les pigments caroténoïdes dans leurs plumes, ce qui leur confère cette teinte rose élégante et emblématique de la Camargue.

La Fleur de Sel un sel de finition, à utiliser après cuisson pour sublimer les viandes grillées, poissons, légumes rôtis, ou même des desserts comme un caramel au beurre salé.

Anecdote locale

certains chefs camarguais saupoudrent la fleur de sel sur une tranche de melon bien mûr pour en révéler toute la saveur sucrée – un contraste simple mais spectaculaire.

Zoom sur un acteur de la gastronomie locale : la Maison Méditerranéenne des Vins

Notre partenaire, la Maison Méditerranéenne des Vins, œuvre pour la valorisation des vins et produits méditerranéens depuis plus de 20 ans. Basée en Provence, elle réunit vignerons, producteurs d’huiles, de tapenades et d’herbes locales dans un esprit de coopération. Leur engagement ? Une vitrine des terroirs du Sud, authentique et accessible à tous les passionnés de gastronomie camarguaise et provençale.

Ramener un souvenir : idées cadeaux de Camargue

Impossible de repartir de Camargue sans quelques trésors gourmands à glisser dans vos valises. Parmi les produits emblématiques à rapporter :

Le riz de Camargue : cultivé entre rizières et marais, il se décline en riz blanc, rouge ou complet, idéal pour les salades estivales ou les plats mijotés.
Le rosé gris de Camargue : vin léger, frais et fruité, parfait pour accompagner une cuisine ensoleillée. Son cépage, typique du terroir, offre une robe pâle et élégante.
L'infusion arlésienne : un mélange naturel et apaisant de Camomille*, Thym*, Romarin*, Lavande*, Arome naturel d'abricot*, et Abricot*. Parfait pour une pause bien-être, aux accents du Sud.
La fleur de sel d’Aigues-Mortes et nos sels aromatisés de Camargue : aux herbes, au piment d'Espelette ou aux agrumes, ils subliment toutes vos préparations.
Les herbes de Provence : thym, sarriette, romarin, origan, utilisées dans la cuisine locale. Mention spéciale pour le Thym IGP, gage de qualité et de provenance.

Ces produits, en plus d’être délicieux, racontent une histoire : celle d’un territoire fier de ses traditions et de ses savoir-faire. Une façon savoureuse de prolonger votre voyage, une fois rentré chez vous.

Fleur de Sel de Camargue

Pure Fleur de Sel de Camargue

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Herbes de Provence

Sarriette*, Origan*, Thym*, Romarin*

Cultivées, récoltées, sechées et mélangées sur les terres provencales, nos herbes de Provence offrent les saveurs authentiques de nos guarrigues ensoleillées.